한국의 인플레이션은 정부의 유류 가격 상한제 시행으로 3월에 예상보다 덜 상승했지만, 정책 입안자들과 경제학자들은 이란 전쟁으로 인해 유가가 배럴당 100달러를 넘어서면서 위험이 여전히 상승 쪽으로 기울어져 있다고 경고했다.
아시아에서 네 번째로 큰 경제 규모를 가진 한국은 세계에서 네 번째로 큰 석유 수입국이기도 하며, 지난달 거의 30년 만에 처음으로 전국적인 유류 가격 상한제를 도입했다.
소비자 물가 지수는 3월에 전년 대비 2.2% 상승하여 2월의 2.0% 상승보다 높았지만, 로이터 통신이 경제학자들을 대상으로 실시한 여론 조사에서 예상된 중간값인 2.4% 상승보다는 낮았다.
목요일 데이터 통계부에 따르면, 월별 기준으로 지수는 0.3% 상승하여 이전 달의 0.3% 상승률과 동일했으며, 예상치인 0.6%보다는 약했다.
한국은행은 데이터 발표 후 "정부의 유류 가격 상한제가 석유 제품의 가격 상승을 상당 부분 제한한 것으로 추정된다"고 밝혔으며, 유가 상승으로 인해 4월에는 인플레이션이 여전히 더 높을 것이라고 덧붙였다.
석유 제품 가격은 한 달 동안 10.4% 급등했지만, 농산물은 공급 증가로 인해 3.0% 하락했다.
변동성이 큰 식량 및 에너지 가격을 제외한 연간 핵심 인플레이션은 3월에 2.2%로, 설날 연휴로 인한 여행 수요 증가로 2024년 4월 이후 가장 빠른 속도를 기록한 2월의 2.3%보다 낮았다.
서울 메리츠 증권의 경제학자인 스티븐 리는 "3월 데이터 이후 즉각적인 금리 인상은 없을 수 있지만, 안심할 수 없으며 중기적으로 경계를 늦추지 않아야 할 것"이라고 말했다.
리는 "유가가 3월에 보였던 수준으로 유지되더라도 연간 인플레이션은 2.5% 이상으로 상승할 것이므로 인플레이션 전망에 대한 상향 조정은 불가피하다"고 말하면서 항공료 상승과 비료 비용 상승으로 농산물 가격이 압박을 받고 있다고 지적했다.
이 데이터는 한국은행이 4월 10일에 다음 정책 회의를 위해 회의를 갖기 일주일 전에 발표되었다. 2월에 이란 전쟁이 발발하기 며칠 전에 중앙은행은 금리를 안정적으로 유지하고 8월까지 변경이 없을 것이라고 밝혔다.
중기적으로 2%의 인플레이션을 목표로 하는 중앙은행은 2월에 올해 인플레이션을 2.1%로 예상했으며, 이는 배럴당 64달러의 유가 가정을 기반으로 한 것이지만, 전쟁으로 인해 그 가정이 뒤집혔다.
