북한이 12년 만에 처음으로 한국에서 열리는 경기에 선수단을 파견할 예정이라고 월요일 한 관계자가 아나돌루 통신에 전했다.

양국 간의 드문 스포츠 교류의 일환으로 북한 여자 축구 클럽이 이달 말 한국에서 열리는 지역 대회에 참가한다.

한국 내 축구 및 풋살 관리 기구인 대한축구협회(KFA)는 내고향 여자 축구단이 5월 20일 수원종합운동장에서 열리는 아시아축구연맹(AFC) 여자 챔피언스리그 준결승전에서 수원 FC 위민과 맞붙기 위해 서울에서 남쪽으로 약 30km 떨어진 수원으로 이동할 것이라고 밝혔다.

선수 27명과 구단 관계자 12명으로 구성된 내고향 여자 축구단은 5월 17일 베이징을 거쳐 인천국제공항에 도착할 예정이다.

결승전은 5월 23일 수원에서 치러진다.

내고향은 지난 11월 12일 미얀마에서 열린 조별리그 맞대결에서 수원 FC 위민을 3-0으로 꺾은 바 있다.

북한 여자 축구 대표팀은 2005년과 2013년 동아시아축구연맹(EAFF) E-1 여자 축구 챔피언십 참가를 위해 한국을 방문했다.

서울 통일부 관계자에 따르면, 북한이 마지막으로 한국에 여자 축구팀을 파견한 것은 2014년이다.

해당 팀은 서울 인근 도시인 인천에서 열린 2014 아시안게임에 참가했다.

이 관계자는 아나돌루 통신에 보낸 문자 메시지를 통해 북한 팀이 한국을 방문하는 것은 12년 만에 처음이라고 확인했다.

당시 북한 팀은 일본을 꺾고 금메달을 차지했다.

한국은 2019년과 2025년에도 EAFF 대회를 개최했으나, 북한은 두 대회 모두 불참했다.