수요일 한국의 반독점 규제 당국은 알파벳 산하 구글이 안드로이드 앱 마켓에서 지배적 지위를 남용해 경쟁을 저해했다고 주장하며, 시정 조치와 과징금 부과를 권고할 예정이라고 밝혔다.

한국 공정거래위원회(KFTC) 시장감시국은 이번 사안에 대한 심사보고서를 발표하는 언론 브리핑에서, 구글의 안드로이드 앱 마켓 시장 지배력 남용 혐의와 관련된 매출액이 14조 1,600억 원에 달한다고 밝혔다.

보고서에 따르면, 구글은 2019년 7월부터 2026년 3월까지 내부적으로 '프로젝트 허그'로 불린 '구글 벨로시티 프로그램'을 통해 국내외 게임 개발사들이 클라우드, 광고, 유튜브 등 구글 서비스를 이용하는 대가로 재정적 지원을 제공했다. 단, 이는 경쟁 앱 마켓과 최소한 동등하거나 더 유리한 조건으로 구글 앱 스토어에 게임을 출시하는 것을 전제로 했다.

또한 해당 계약은 개발사가 구글 플레이를 통해 더 많은 매출을 올릴수록 구글의 재정적 지원이 점진적으로 증가하도록 설계되어, 구글 마켓을 우선시하도록 하는 강력한 유인책을 제공했다.

보고서는 이 프로그램이 한국의 원스토어를 포함한 경쟁 앱 스토어를 통해 게임을 출시하려는 개발사들의 유인을 크게 떨어뜨렸으며, 경쟁사의 사업 활동을 방해하고 개발사들이 사실상 구글과 독점 거래를 하도록 강제했다고 지적했다.

"구글 플레이는 다른 앱 스토어와 공정하게 경쟁하고 있으며, 한국의 개발사와 소비자들에게 수많은 혜택을 제공하고 있습니다.

우리는 공정위의 조사에 성실히 협조해 왔으며, 법 위반 사실이 없음을 위원들에게 지속적으로 소명할 것입니다"라고 구글은 로이터 통신에 보낸 성명을 통해 밝혔다.

공정위가 최종적으로 구글의 시장 지배력 남용 결론을 내릴 경우, 관련 매출액인 91억 달러의 최대 6%에 달하는 과징금을 부과할 수 있다.

구글은 심사보고서를 수령한 날로부터 8주 이내에 서면 의견서를 제출하고 증거를 검토해야 한다. 시장감시국은 구글의 적법 절차적 권리가 충분히 보장되는 대로 신속히 전원회의를 개최하고 최종 결정을 내릴 계획이라고 전했다.