한국 통일부는 금요일, 워싱턴이 이전에 확인되지 않은 북한 핵 시설 공개에 불만을 품어 정보 공유에 제재를 가했다는 보도에 대해 미국 측의 항의나 정보 공유 제한을 인지하지 못한다고 밝혔다.

통일부는 정동영 장관의 구성 지역의 북한 핵 시설에 대한 공개 발언이 국제 연구 보고서를 포함한 공개적으로 이용 가능한 정보를 기반으로 했다는 점을 미국 측에 설명했으며, 미국 측이 이러한 설명을 수용한 것으로 이해한다고 밝혔다.

동아일보는 3월 6일 국회 청문회에서 정 장관이 북한이 용변과 강선 외에 구성에도 우라늄 농축 시설을 가지고 있다고 발언한 후 미국이 서울에 불쾌감을 전달했다고 보도했다.

이 신문은 한국과 미국의 소식통을 인용하여 워싱턴이 북한 관련 정보 공유를 서울에 부분적으로 제한할 것이라고 밝혔으며, 이는 일련의 양국 외교 및 안보 이견에 대한 누적된 미국의 불만에 정 장관의 발언이 촉매제 역할을 했다고 전했다.

통일부 대변인은 언론 브리핑에서 주한 미국 대사관의 문의 후 정 장관의 발언에 대한 "배경을 충분히 설명"했으며 "미국 측이 설명을 수용했다"고 이해한다고 밝혔다.

대변인은 또한 통일부가 미국으로부터의 정보 공유 제한 조치나 항의를 인지하지 못하고 있다고 덧붙였다.

로이터에 대한 별도 논평에서 통일부는 미국의 조치가 있었다 하더라도 장관의 발언과 직접적인 관련이 있다고 믿지 않는다고 밝혔다.

주한 미국 대사관은 즉각적인 논평을 내놓지 않았다.

정 장관은 3월 국회 상임위원회에서 북한이 국제원자력기구(IAEA) 사무총장 라파엘 그로시의 발언을 인용하여 용변, 강선, 구성에서 무기급 우라늄을 농축하고 있다고 말했다.

IAEA의 그로시 사무총장의 모두 발언록에는 용변과 강선의 시설만 언급되어 있으며, 구성에 대한 언급은 없다.