교도통신에 따르면, 다카이치 사나에 일본 총리는 화요일 제2차 세계대전 중 가장 참혹했던 전투 중 하나가 치러진 지 81주년을 기념하는 오키나와 추모식에서 반전 시위에 직면했다.

다카이치 총리가 1945년 20만 명 이상의 목숨을 앗아간 결정적인 충돌이었던 오키나와 전투를 기념하는 의식에 참석했을 때, "전쟁 반대"와 "헌법 9조 수호"라는 구호가 울려 퍼졌다.

이번 시위는 대만 및 동중국해 분쟁 지역과 가까운 일본 남서부 섬들의 방위력을 강화하려는 도쿄의 군사력 증강 조치에 대해 일부 오키나와 주민들 사이에서 커지고 있는 우려를 부각시켰다.

이번 시위는 일본 내 미군 기지의 대부분이 위치해 있으며 오랫동안 군사력 확대에 대한 반대의 중심지였던 오키나와 추모 행사의 엄숙한 분위기와 대조를 이루었다.

추모식 연설에서 다카이치 총리는 평화에 대한 일본의 약속을 재확인하고자 했다.

"전쟁의 참상을 결코 되풀이하지 않겠다는 확고한 다짐 아래, 일본은 평화를 가장 소중히 여기는 나라로서 이 길을 굳건히 걸어왔다"고 그녀는 말했다.

"나는 이 자리에서 영령들 앞에 일본의 모든 국민이 평화롭고 존엄하며 보람차게 살 수 있는 사회를 실현하기 위해 계속해서 모든 노력을 다할 것을 다짐한다."

동시에 다카이치 총리는 중국의 안보 위협 증가와 북한의 핵·미사일 프로그램에 대응해 더 강력한 방위 태세를 옹호해 왔다.

일본은 최근 몇 년 동안 국방비 증액, 장거리 반격 능력 확보, 방산 수출 규제 완화 계획을 강화해 왔으며, 비판론자들은 이러한 변화가 전후 평화헌법의 정신에 도전하는 것이라고 말한다.

다카이치 총리는 또한 평화를 유지하고 생명을 보호하기 위해 일본이 독자적으로 군사력을 강화해야 한다고 주장해 왔다. 일본이 대만 유사사태에 개입할 수 있음을 시사한 그녀의 과거 발언은 베이징의 비판을 불러일으켰고 양국 관계의 긴장을 고조시켰다.

교도통신에 따르면, 많은 오키나와 주민들은 일본이 대만으로 이어지는 전략적 요충지인 난세이 제도 전역의 군사 시설을 강화함에 따라 자신들의 섬이 향후 분쟁의 최전선이 될 수 있다고 우려하고 있다.